Am 1. Januar 2001 ist das Infektionsschutzgesetz IfSG (Gesetz zur Verhütung und Bekämpfung von Infektionskrankheiten beim Menschen) in Kraft getreten und das Robert-Koch-Institut (RKI) zum epidemiologischen Zentrum ernannt worden.
Der Katalog der meldepflichtigen Krankheiten ist in § 6 Infektionsschutzgesetz (IfSG), der der meldepflichtigen Krankheitserreger in § 7 IfSG geregelt.